von Der Katalog Atlas of Peculiar Galaxies von Halton Arp ist ein astronomischer Katalog der 338 ungewöhnlich verformte oder wechselwirkende Galaxien in einer photographischen Zusammenfassung aufführt. Hinter der Katalognummer Arp 166 verbergen sich zwei elliptische Galaxien. Diese befinden sich seit mindestens 100 Millionen Jahren in einem Verschmelzungsprozess. Die Galaxienkörper durchdringen sich bereits merklich. Lange, schwache Gezeitenschweife zeigen die Auswirkungen der zurückliegenden Wechselwirkung und Annäherung. NGC 750, mit einer Helligkeit von 12,2 mag Größenklassen liegt 237 Millionen Lichtjahre von uns entfernt. Ihr wahrer Durchmesser errechnet sich somit zu 110.000 Lichtjahren – nur wenig kleiner als unsere heimatliche Milchstraße. NGC 751 – mit 12,0 mag Größenklassen im Kern etwas heller – kommt bei gleicher Entfernung auch einen Durchmesser von nur 90.000 Lichtjahren. Schwache Gezeitenschweife aus bei früheren Begegnungen herausgerissenen Gas- und Sternströmen zeichnen das Bild einer zurückliegenden Wechselwirkungen nach.
Im umgebenden Himmelsausschnitt finden sich weitere Galaxien, die alle etwas mehr im Vordergrund stehen, aber wohl zum gleichen Galaxienhaufen gerechnet werden können:
- NGC 736 ist eine ebenfalls 12,2 mag helle Ellipse, die uns jedoch mit 200 Millionen Lichtjahren Entfernung deutlich näher steht.
NGC 739 ist mit 14,1 mag Größenklassen merklich lichtschwächer. Die 208 Millionen Lichtjahre entfernte S0-Galaxie ist eine seltene Zwischenform von Ellipse und Spiral-Nebel. - NGC 740, ebenfalls 14,1 mag hell, ist eine 211 Millionen Lichtjahre entferne Balkenspirale. Also vom Typus unsere Milchstraße ähnlich.
- Gleiches gilt für die 230 Millionen Lichtjahre entfernte NGC 761. Sie ist ebenfalls eine Balkenspirale und für uns mit 13,6 mag Größenklassen etwas heller zu sehen.
- Hinter der kryptischen Katalognummer Z503-53 verbirgt sich eine 15,7 mag schwache und 203 Millionen Lichtjahre entfernte Zwerggalaxie vom Typ AGN. Sie weiß also einen besonders hellen Kernbereich auf, der auf ein sehr aktives, zentrales Schwarzes Loch schließen lässt.
- Einige sehr schwache Galaxien befinden sich im Hintergrund und/oder sind nicht weiter katalogisiert.
Das hier gezeigte Bild ist die Neubearbeitung einer älteren Aufnahme vom September 2014. Es wurde damals nur 21 Minuten lang mit einer einfachen Astrokamera belichtet.
