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Messier 45 – Plejadennebel in hoher Auflösung

Nach einer kurzen Reihe von Justagearbeiten wurde als erstes Testbild eine 60-minütige Aufnahme der Plejaden (auch als Messier 45 katalogisiert oder „Siebengestirn“ genannt“) am Astrographen gewonnen.

Dieser junge Sternhaufen liegt knapp 450 Lichtjahre von uns entfernt im Sternbild Stier. Er umfasst mindestens 400 Sterne mit einer Gesamtmasse von rund 760 Sonnenmassen. Mit einem Alter von 125 Millionen Jahren sind die Plejaden vergleichsweise jung und weisen noch diffuse Gasmassen auf: Reste der Nebel- und Staubwolke, in der sie einst entstanden sind.

Das Bild zeigt die feinen Strukturen im Staub, der durch die intensive Strahlung der jungen, heißen Plejaden-Sterne entstehen. Der Staub leuchtet blau im reflektierten Licht dieser Sterne. In weiterer Entfernung tritt ein schmutzig-roter Farbton des Staubes zu Tage, da dort der blaue Farbanteil bereits fehlt.