von Hinter der Katalognummer NGC 7814 verbirgt sich eine (vermutlich) spiralförmige Galaxie. Die genaue Struktur ihrer Spiralarme können wir nicht erkennen, da wir auf die Galaxie genau von ihrer Kantenseite blicken – eine sogenannte edge-on Stellung. Diese interessante Galaxie ist 54 Millionen Lichtjahre von unserer Milchstraße entfernt. Daraus errechnet sich ihr wahrer Durchmesser zu 90.000 Lichtjahren, deutlich kleiner als unsere Heimatgalaxie.
Markant auf allen Fotos ist das Staubband vor NGC 7814, die daher auch als die „Kleine Sombrero-Galaxie“ bezeichnet wird. Sie ähnelt sehr dem großen Spiralnebel Messier 104, der – von gleichem Erscheinungsbild – mit dem Spitznahmen Sombrero-Nebel ausgestattet wurde. Der dunkle Streifen aus interstellarem Staub markiert die äußere Kante der Scheibenebene von NGC 7814. Auch unsere Milchstraße hat einen solchen Staubstreifen, der sich aber als breite, dunkle und stark zerfaserte Struktur vor dem nächtlichen Milchstraßenband zeigt. Solche Bänder erscheinen dunkelbraun bis schwarz, weil ihr Staub das Licht der dahinter liegenden Sterne verdeckt. NGC 7814 sehen wir fast perfekt von der Seite, zudem ist ihr Staubband recht schmal und mit vielen kleinen Strukturen ausgestattet. Das macht sie zu einem beliebten Ziel für Astrofotografen und Astronomen, die solche Strukturen bei Galaxien erforschen.
Der Bildausschnitt zeigt die feinen Strukturen des Staubbands von NGC 7814 nochmals detaillierter:
Die schöne Edge-On-Galaxie ist zudem Namensgeber der NGC 7814-Gruppe, ihr gehören unter zudem die Galaxien NGC 14, PGC 38, PGC 332 und PGC 889 an.
Das hier gezeigte Bild wurde 60 Minuten lang mit der Faint-Objekt-Kamera am großen Teleskop der Sternwarte Huchenfeld belichtet.
