von Tief an unserem sommerlichen Südhimmel befindet sich der Adlernebel IC 4703, ein Emissionsnebel rund 7.000 Lichtjahre von uns entfernt. Darin eingebettet befindet sich der offene Sternhaufen Messier 16 (auch als NGC 6611 katalogisiert). Zumeist wird diese Bezeichnung Messier 16 aber für Haufen und Gasnebel zugleich verwendet.
Das durchschnittliche Alter der gut 8.000 Sterne des extrem jungen Haufens liegt bei 800.000 Jahren. Einige Sterne sind sogar wesentlich jünger. Werte bis herunter zu 50.000 Jahren wurden abgeschätzt. Der ihn umgebende, 20 Lichtjahre große Nebel enthält zahlreiche Staubsäulen, die selbst mehrere Lichtjahre lang sind und an deren Außenkanten sich im extrem dichten Gas und Staub neue Sterne bilden. Daher werden diese Säulen auch „Pillars of Creation (Säulen der Schöpfung) genannt.
Das hier gezeigte Bild entstand mit einer Belichtungszeit von 62 Minuten am großen 0,25 m Schmidt-Newton-Astrographen der Sternwarte.
