von Die helle Spiralgalaxie Messier 66, auch als NGC 3627 katalogisiert, ist eine Spiralgalaxie, die 31 Millionen Lichtjahre von uns entfernt steht. Ihre morphologische Klassifizierung SABb bedeutet, dass sie eine Spiralform mit schwach ausgeprägten Balken und locker gewundenen Spiralarmen aufweist
Ihr Durchmesser beträgt etwa 95.000 Lichtjahre. Entlang ihrer inneren Spiralarme weist sie dichte Staubstreifen und helle Sternentstehungsgebiete auf. Anzeichen einer hohen Sternentstehungsrate. Diese ist auf eine gravitative Wechselwirkung mit der benachbarten Galaxie NGC 3628 in der Vergangenheit zurückzuführen. Deshalb weisen die Spiralarme zudem eine ausgeprägte Asymmetrie auf, wobei ein Arm deutlicher und ausgedehnter erscheint als der andere. Die Kompaktheit der zentralen Region und ihre stark strukturierten Spiralarme stehen im Kontrast zu einem diffusen äußeren Halo mit sehr schwachen Armen.
Diese schwachen Halostrukturen wurden nun in einer tiefen, 90-minütigen Aufnahme mit dem großen Teleskop der Sternwarte abgelichtet.
